Turismo Cultural - Patria Moreira

Laura: Nunca extrañé tanto la comida de mi casa como cuando estuve en Etiopía y no encontraba nada parecido con qué engañar el paladar, y a la vez ningún mango supo tan rico como ese que me comí en Colombia después de meses de estar en casa. Estando lejos uno extraña todo. Desde cosas puntuales como los asados de los domingos, su cama o la posibilidad de tener toda tu ropa en un placard, hasta cosas más abstractas como las rutinas, poder establecer vínculos más duraderos o escribir en la comodidad de tu escritorio. Y, a la vez, después de un tiempo en Argentina, empezás a extrañar ese abanico de sorpresas y desafíos diarios que implica estar de viaje: probar comidas nuevas, aprender cosas cada día, la magia de despertarte cada mañana con un paisaje distinto. Es un vaivén eterno pero hermoso a la vez, porque te hace valorar mucho cosas que de otro modo darías por sentadas.

Juan: La verdad que no, a esta altura sería muy duro pensar en volver atrás. Esta es nuestra pasión, nuestra profesión y nuestra fuente de ingresos al mismo tiempo. Cuando esas tres cosas van juntas, sería muy extraño querer dejarlas. Hemos logrado después de años un nomadismo sustentable. No sólo viajamos por placer: cada itinerario está trazado en función de un plan de libro, indagando en aspectos específicos de cada país visitado. La posterior transformación de esos pasos en literatura de viajes son un emprendimiento de tiempo completo. Cuando empecé, me sustentaba con la venta de libros artesanales, no existían las redes sociales ni la posibilidad de vender los libros desde el blog como ahora. Pensaba que me estaba saliendo del sistema, pero me equivocaba. Ahora, con la perspectiva que te da el tiempo, entiendo que lo que estaba haciendo era elegir mi propio lugar en el sistema, con mis reglas, pero no abandonarlo. Hoy tenemos varios proyectos editoriales en agenda, algunos relacionados con viajes ya realizados, y otros por venir. Gracias a la repercusión que tuvo una reciente entrevista en The New York Times, también se abrió la puerta a traducir los libros a otros idiomas. A veces incluso sentimos que esto recién empieza.

Laura: Que no se lo tome tan a la tremenda como suena cuando te lo pregunta alguien más, por empezar. Porque si no uno no se anima. "Dejar todo" es muy relativo. ¿Qué dejás? Un trabajo, un alquiler.cosas que tampoco son para siempre y que podés recuperar cuando vuelvas -si es que decidís volver-. La vida estable tiene mucho de fantasía: uno siente que tiene todo seguro y en realidad muchas de esas cosas no son tan así, porque dependen de factores que no controlamos y que pueden hacernos tambalear en cualquier momento. Animarse es lo más difícil, pero vale la pena. Y si no, siempre se puede volver.

Laura: Sin lugar a dudas, África fue el lugar que más ruido hizo entre expectativas versus realidad. Y eso que no me gusta referirme a África como un todo, porque África no es un país. Pero pasa eso: es nombrarlo y que se te vengan a la cabeza un montón de imágenes que se relacionan más con el peligro y lo más triste de la humanidad, que con la autenticidad que tiene el continente, todo. Sin negar los problemas, viajar por África nos abrió los ojos de una manera difícil de imaginar. Desde Sudán -país al que entré con terror y que nos hizo sentir más bienvenidos que en cualquier otro lugar- hasta Ruanda -en donde casi nos multan por cruzar la calle por el medio en vez de por la senda peatonal-. El ritmo frenético de Nairobi con sus clubes nocturnos y su centro financiero, la paz de Namibia con sus paisajes lunares, o la prosperidad de Botswana en contraste con algunos de sus vecinos. Los más de 32 mil km que hicimos a dedo desde Cairo hasta Ciudad del Cabo fueron intensos pero calaron hondo: ahora no vemos la hora de volver.

Juan: Qué lindo y qué difícil. Hay distintos destinos por distintos motivos. Hay sitios que prefiero por la adrenalina y por la dificultad de llegar hasta ellos, como Afganistán, Tíbet o la República Separatista de Transnistria. Esos son, digamos, trofeos.Después hay países donde me siento muy cómodo y a dónde he regresado en múltiples oportunidades. Soy un enamorado del Viejo Mundo: Irlanda, por la espontaneidad de su gente y su cultura de pubs; Alemania, por sus ciudades medievales, viñedos y castillos a orillas del Rin, pero también porque ciudades como Hamburgo y Berlín son incubadoras de arte, el corazón de la escena alternativa de Europa. Y no lejos en el pelotón va Rumania, quizás el país más hospitalario de Europa, con raíces latinas y una campiña melancólica digna de explorar en la zona de Transilvania. En Sudamérica soy fan indiscutido de Colombia. Todo el mundo debería poder viajar a Colombia una vez por mes para desintoxicarse de la prisa de nuestras ciudades.

Laura: ¡Es una pregunta difícil! Pero así, en líneas generales, te diría que de Latinoamérica Colombia es mi país preferido (hemos pensado en mudarnos para allá en más de una oportunidad, en ningún otro lugar nos sentimos tan a gusto). De Europa me quedo con Islandia por sus paisajes impresionantes (pero con la comida de Italia, que no me cansa jamás). De África, sin dudas, Tanzania es mi país preferido: tiene la conjugación perfecta entre paisajes, gente y exoticidad.

Juan: Podría hacer una lista con cientos, ¡creeme! Siria fue uno de los países que más me marcó. Antes de la guerra, era extremadamente seguro viajar por el país, y su gente, de las más hospitalaria de este planeta. Camino a las ruinas de Palmira, en el desierto, me detuve en una aldea para comprar agua mineral. En el almacén, un joven que hablaba un poco de inglés me invitó a su casa a almorzar y conocer a su familia. Lo primero que me emocionó fue darme cuenta de que esa familia, como tantas otras en Siria, tomaba mate (la bebida fue introducida por los inmigrantes sirio-libaneses que fueron a Argentina y que, en algunos casos, regresaron a su país). El ver que sin tener un idioma en común una mirada era suficiente para acordar que había que cambiar la yerba, me hizo dar cuenta todo lo que podés compartir, sin saberlo, con la gente de un país aparentemente tan "exótico". Siguiendo arraigadas costumbres beduinas me insistieron para que me quedara dos días con ellos. Luego del último almuerzo compartido, siempre sobre la alfombra, el padre de la familia decretó que, aunque no volviéramos a vernos, yo ya era parte de la familia, sólo por haber compartido con ellos los alimentos. Desde que empezó la guerra Civil en Siria, no he dejado de pensar un día en ellos.